桂林人文里最早的人文文化可追溯到12500年的甑皮岩古人类遗址。

 

1965年，桂林南郊的大风山小学，人们想利用附近一个叫甑皮岩的天然洞穴构筑防空洞,为此组织了一次爆破，几声爆炸过后,人们惊奇地发现,碎土中暴露出许多人骨、兽骨和陶片。文物工作者赶往调查，一段震惊世界的史前文明就此被揭开。

 

在甑皮岩这个洞穴里发现了非常丰富的文化遗存。首先它出土有十八具的人类的骨架，在2001年又发现四具骨架，总共发现了二十二具骨架，经过古脊椎动物古人类研究所的研究，这些骨架跟现在的壮族、侗族以及东南亚的一些民族体质特征很相似，身体比较矮小，女的平均身高大概是1.56米左右，男的平均身高大概是1.61米左右，而且他的颧骨的部份特别突出，鼻孔比较大，而且是塌鼻梁，中间两颗门齿是铲形，因此距今12500年至7600年左右的甑皮岩遗址对研究华南和东南亚民族的起源提供了重要的线索。

 

桂林市的市花是桂花，桂林桂林桂树成林，桂林到处都有桂花树，对于桂林是否是桂花的原产地，在过去一直有不同的说法，但是在甑皮岩遗址里面发现了桂花的孢子花粉，超过一万年以上，证明桂林就是桂花的原产地。

 

都说当今的桂林人有吃螺丝的嗜好，其实万年前的甑皮岩人就是桂林吃螺丝风俗的祖师爷，非常有趣的一点来讲，在洞穴里面发现了大量的螺丝壳，螺丝壳堆积在甑皮岩里面大概超过40到50厘米的厚度，其中很多的螺丝尾巴部份是被敲掉了，所以可以认为当时甑皮岩人类已经食用螺丝了，这样也说明桂林吃田螺的历史超过了一万年。甑皮岩遗址丰富的文化内涵吸引了国内外众多的名流，1986年邓小平视察桂林时，主动提出去甑皮岩参观，并在参观后批示：这是研究华南古代民族起源的珍贵资料，要保护好。如今伟人已故，甑皮岩也成为邓小平生前唯一视察过的古人类遗址。