桂林市城北虞山脚下，顺着漓江西岸蜿蜒南下有一条古风淳朴的老街，街名为驿前街，此驿字乃邮驿之驿。
   

        邮驿在中国古代已有之，是官府的通信机构，也是地方的交通组织，还负责接待过往宾客，为宾客和往来官吏提供住宿和车马等交通工具。
   

        据史载，秦始皇在桂林以北兴安县城开凿人工运河——灵渠之后，灵渠成为了岭南岭北水上交通的主要驿道，几乎同时，桂林便建立了广西最早的驿站望秦驿。望秦驿位于虞山西南两三百步，与漓江相隔一洲，有小路通江边钓矶……而这恰恰就是现在的驿前街一带，驿前街因此而得名。
   

        我曾经踏夕阳的余晖，从繁华的中山北路往东拐，抚摸着东镇门近千年前修砌的城墙，穿过苍凉的城门，驿前街内狭窄起伏的青石板路和一排排老房便横过眼帘。收网的渔民、挑担的农夫、推着板车的老人在黄昏的光晕中从我面前默默走过，我似乎又回到了那秦皇汉武的时代。更多的时候，我是在晨曦灿烂的清晨，踩着驿前街的青石板去呼吸漓江拂来的微风。
   

        据史料中说，望秦驿自秦代建驿，直至唐光化元年(898)，才更名东江驿。宋代则更名为桂林驿、桂城驿，驿址南移至城中的独秀峰南麓。然而驿前街这个名字却永远地留在虞山脚下了。

        元代邮传将驿改为站赤，而明代则仍复改为驿，在桂林仍称东江驿，驿址又回到了虞山今驿前街一带。清代，桂林设置驿站仍沿用东江驿，驿前街依旧名实相符。直至清末海关兼办邮政和大清邮政的相继设立，东江驿才于民国元年(1912)奉命裁撤。如今，走入驿前街，在漓江蚂蟥洲对面的岸边，老街坊们会指着门牌为驿前街20号的一套老屋告诉人们：这，曾经是邮驿、庙宇。走进院子里，残破的石狮、石凳、黑位线仿佛都在向人们昭示，这里边包含着历史。今天的桂林人，不就是从驿前街走出来的吗?