桂林的商业历来繁荣，抗战时期尤为鼎盛，大街上店铺鳞次栉比，有一大批闻名遐迩、经营风格各具特色的老字号和新名店。当时，桂林商家做生意，店铺招牌的名称和书写是十分讲究的，这也充分体现出桂林作为一座历史文化名城的文化特色。

桂林商家的招牌取名，特别讲究兴旺发达、财源茂盛、吉祥昌顺的意境，同时也很注重雅俗共赏、易读易记。大多数商家在招牌中都把自己的姓氏放在第一位，首先告诉顾客这家铺子的老板是姓什么的。如用兴、发、丰、茂、隆、昌、泰等来取名的名店就有：路广兴、麻兴记、张永发、黄万发、宋荣丰、李万丰、周源茂、陈茂兴、黄万祥、龙昌祥、钟厚隆、石裕隆、黄昌典、陈昌记、黄鼎昌、罗义昌、黄福泰、汤新泰、罗集泰等。
        还有当时桂林一些名声很大的中西医师，他们所开的药房或诊所，干脆就以自己的姓名做招牌，一来使人一目了然，二来便于扩大影响。如徐宝文大药房、熊同和药房、曹葆元药房、赵震威药房、马达五诊所、刘菊生诊所、龙树村诊所等。
        旧时桂林的店铺招牌中，既有一些古朴文雅、文化气息很浓的，如柳莺堂、落燕堂、介然堂、聚雅居、八桂斋、翰芳斋等，这些大多是一些卖文房四宝、琴棋书画、文化用品和洋杂百货的店铺。也有一些新兴行业的店家，为店铺取了一些比较新潮时髦的招牌，如当时在桂林很有名气的亨德利钟表眼镜行、新三友百货行、安乐园饼家、冠生园糖果饼干行、新金饼家、中央餐厅、大光明电影院等。
        此外，还有一些以自己的浑名绰号取名的招牌，幽默风趣，使人不易忘记。这些一般都是小本经营的小店，如抖着肺酸菜店、红鼻子米粉店、税姑娘姻脂水粉店等。
在招牌名首冠以数字，是当年桂林商业文化中的又一趣事。例如有的店铺叫一家兴皮鞋店、二我轩照相馆、三合兴布鞋店、四时春面馆、五云记杂货店、六六顺茶庄、七巧裁缝店、八宝斋笔墨店、九芝堂药房、时时新服装店等，这些店家因此名气大增。
        桂林商家写招牌，特别是那些名店撰写的招牌要求特别高，字体或端庄，或苍劲，或凝练，或潇洒，且多是聘请擅长书法的名家，或社会贤达挥毫，有颜体(真卿)、柳体(公权)、王体(羲之)、欧体(阳修)、赵体(孟频)等，桂林当时的名流梁岵庐、周鼐、魏继昌等均为名店题写过招牌。抗战时期著名爱国将领李济深将军、著名学者郭沫若、著名书法家于右任等人，都曾为桂林不少店铺题名撰写过招牌，成为旧时桂林商业文化的又一大景观，可惜数十年来这些墨宝已散失殆尽了。