桂林北通潇湘，南走滇越。城中设有各级衙门，各行各业齐备。许多外省人来桂林寄居，为官的，经商的，做工的，各方面的人都有。不知从何时起，有了同乡会，历史蛮久了。

    旅桂同乡会在桂林都建了会馆。其中人员多的大同乡会，有江西、广东、湖南、浙江、福建、四川等地的，他们在桂林经营各行各业，具有雄厚的实力。还有本省的县同乡会，如灵川、蒙山、临桂的等，也都有房屋会址。

    旅桂同乡会都置有会产，由历年募捐，或同乡中的富商、巨宦捐助集资而来。富有的同乡会，建的会馆也多，江西会馆就有三个，即东腰街、榕树楼的江西会馆，腰街底的庐陵会馆，广东同乡会的会馆也有三个。会产多是房地产业，房屋铺面可以出租，这便是经费收入。湖南同乡会有房屋约二十栋。有的还置有田产。

    旅桂同乡会都设有理事会，其中成员在本籍人士中遴选，多是有名望的，或是富商巨宦乡绅人士。值年理事轮流管理同乡会事宜，主持会务工作，开展各种活动

 

    同乡会的用意无外乎是为同乡服务，排忧解难，方便同乡在桂林的工作和生活。有同乡来桂林谋求工作，可找同乡会帮忙；做官的卸任后，一时无法返回原籍，也可在会馆居住；来桂林读书进学“考相公”的，也可在同乡会居住。蒙山、灵川的同乡会置有房子，供本乡学子住宿。

    一年的活动，按节日安排。清明节祭扫坟墓，由同乡会主办“上众坟”。同乡会在桂林郊外购置岭地作为公共墓地，给本籍同乡埋葬亡故亲人，这种墓地名之为“义地”，同乡使用义地是不收钱的。每年的庆典、打醮酬神等活动也由同乡会的值年理事主办，还要接戏班子来会馆演唱桂戏。同乡中的仕宦商贾、有钱有势的人家举办喜庆宴会，敬神还愿，都在会馆中进行，还要唱桂戏。

    民国年间，兴办学校，同乡会发起捐资办学，利用会馆作学校。湖南同乡会开办了一所小学，叫湖南旅桂小学。到1939年，又在百岁坊湖南会馆开办松坡中益小学。抗战时，在九娘庙码头处的广东会馆办立达中学，后来又搬到文昌门外广东会馆办逸仙中学。江西同乡会在东腰街江西会馆，开办文山中学。

    旅桂同乡会一时间掀起了办学热潮，为社会公益做了好事，既能为本籍子弟办教育，又为国家培养了人才。这些私立中学、小学，在桂林老一辈人的记忆中留下了很好的印象。